La Septième Prophétie

Ranxor et Venin est une nouvelle qui prend place dans la série de fantasy La Septième Prophétie, dont elle constitue une préquelle centrée sur deux des personnages principaux, Ranxor et sa soeur Venin.

A l’occasion de mon deuxième NaNoWriMo en 2014, j’avais envie d’écrire un recueil de nouvelles qui étaient centrées chacune sur un ou plusieurs personnages. Au fil du mois de novembre, le projet s’est transformé en un roman qui constituera une préquelle centrée sur le personnage d’Arnella, mais j’ai décidé de remanier la première nouvelle écrite en novembre 2014 pour offrir une porte d’entrée dans l’univers de la Septième Prophétie, à la suite de deux des personnages emblématiques de la série.

Quatrième de couverture :

Ranxor, un jeune paysan de cinq ans, promet à sa mère Lyna de veiller sur l’enfant qu’elle attend si elle ne peut pas le faire.
Peu après, il voit sa mère mourir en couches et son père, Widor, nomme sa petite soeur Venin, avant de la rejeter, la jugeant responsable de la mort de Lyna.
Quelques mois plus tard, il se remarie et Ranxor, tout en s’efforçant de tenir sa promesse, doit faire face aux brimades qui ne font que s’accroître au fil des années, jusqu’à atteindre l’inimaginable, qu’il ne pourra empêcher.

_____________________

Extrait :

Quelques enfants jouaient sur la place du hameau, se courant après entre les masures de torchis et de bois qui bordaient la forêt, tandis que leurs mères discutaient autour du four à pain. Ranxor jeta un coup d’œil envieux vers ses camarades, avant de suivre Lyna, sa mère, au bord de la rivière. Il lui portait son panier de linge, mais voulait l’aider davantage :
— Je vais le laver aussi.
— Non, tu es trop petit pour ça.
Elle se pencha et trempa les draps dans l’eau froide, s’échinant à les nettoyer. Les yeux de l’enfant ne quittaient pas son ventre rebondi, qui abritait son petit frère ou sa petite sœur. Par deux fois, ces dernières années, il l’avait vu s’arrondir, mais aucun bébé n’avait survécu : le premier était mort-né et le second, prématuré, n’avait pas résisté plus d’une heure avant de mourir. Au fil des mois, le garçon avait vu sa mère s’affaiblir et peiner à réaliser ses tâches quotidiennes. Widor, son père, ne montrait aucune compassion et reprochait sans cesse à Lyna sa constitution trop fragile. Ranxor, du haut de ses cinq ans, voyait qu’elle n’allait pas bien, mais se faisait rabrouer dès qu’il essayait de prendre sa défense. Il n’aimait pas son père, qui le faisait travailler plus durement que ses camarades, mais était trop petit pour s’opposer à lui.
Soudain, Lyna se redressa péniblement et se tint le front quelques secondes en murmurant :
— Encore ce mal de tête… Je n’en peux plus…
Elle cligna des yeux avant de tendre à son fils sa main bleuie par l’eau glacée :
— Viens ici, mon garçon.
Ranxor la rejoignit et passa avec tendresse son bras dans son dos :
— Oui, maman ?
— Il faut qu’on parle, tous les deux.
— De quoi ?
— De ce bébé qui va naître.
Le garçon la scruta de ses grands yeux noirs, intrigué. Lyna poussa un long soupir, comme si elle avait du mal à respirer, puis reprit en posant sa paume sur son ventre :
— Tu sais, mon enfant, je suis très fatiguée et tu devras peut-être veiller sur lui si je ne peux pas le faire.
— Mais pourquoi tu pourrais pas, maman ?
— On ne décide pas toujours, hélas, et je suis tellement épuisée… Tu seras son grand frère, tu devras le protéger contre tout ce qui pourrait lui arriver.
Lyna se tut, la gorge nouée. Ranxor, au bord des larmes, la fixait. Pourquoi lui parlait-elle ainsi, avec cet air si triste ? Elle ébouriffa ses cheveux et déposa un baiser sur son front :
— Je t’aime, mon fils, n’oublie jamais ça.
Il allait répondre qu’il l’aimait aussi quand une voix derrière eux les fit sursauter :
— Ranxor, tu fais quoi, là ? Je t’ai dit d’aller ramasser du bois dans la forêt !
— Mais maman avait besoin d’aide, son panier était trop lourd…
— Elle peut se débrouiller seule. Discute pas !
Widor les rejoignit en quelques enjambées et saisit l’enfant par son col pour le relever avant de lui donner une tape sans douceur. Lyna, résignée, baissa les yeux et murmura :
— Vas-y, Ranxor, obéis à ton père.
À contrecœur, le garçon se dirigea vers la lisière de la forêt. Alors qu’il s’éloignait, il entendit Widor crier :
— Et toi, t’as pas encore fini ? Mais qu’est-ce qu’a pris à ma famille de me marier à une bonne à rien pareille ?
Ranxor serra les poings, enrageant de voir sa mère traitée ainsi, mais il était trop faible encore face à son père, un rude paysan que les travaux de la terre avaient façonné en colosse. Un jour, toutefois, il se promit que ça changerait.